造纸工业是用水最多的工业之一，也是使用水溶性聚合物的大户。采用聚合物可以增加纸机生产能力，提高纸张质量，减少水的消耗，减轻造纸对环境的有害影响。聚合物主要用在以下方面：
1、助留：在纸机机头中加聚合物，使填料（二氧化钛、高岭土、碳酸钙等）及纤维更多地留在纸张中。聚合物的离子性视工艺性质而定。
2、助滤：在纸机湿部加聚合物增加滤水速度，以提高干燥作业的速度，从而增加纸机产量。
3、用中、高阳离子度的聚合物回收纸张纤维。
4、用低阳离子度、低分子量聚合物提高纸张干强度。
5、用聚合物在纸机湿部临时性提高湿强度。
6、用聚合物处理纸厂工艺用水、废水及污泥。
7、用混凝剂，再接着用高分子量絮凝剂进行废纸再生时的脱墨。
